Contiene bases de datos de identificación de hardware utilizadas por diversas herramientas del sistema para reconocer y configurar dispositivos.
Muchas herramientas usan los datos de hwdata para mostrar información:
$ lspci -nn
$ lsusb
$ grep "1d6b" /usr/share/hwdata/pci.ids
$ grep "093a" /usr/share/hwdata/usb.ids
Nota.- En sistemas modernos, parte de su función ha sido reemplazada por pciutils, para PCI o usbutils para USB, que pueden descargar bases de datos actualizadas dinámicamente.